Elektrifizierung und Insolvenzen: Über den Simplizismus der Staatspolitik hinaus

07.01.2025

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Die Debatte über den Übergang zur Elektromobilität in Europa wird oft durch einseitige Sichtweisen verzerrt: Die Meinungen schwanken zwischen denen, die die Industriepolitik als zu aggressiv betrachten, denen, die auf den „unfairen“ asiatischen Wettbewerb zeigen, oder denen, die glauben, dass massive öffentliche Finanzierungen ausreichen, um technologische Champions zu schaffen.

Trotz 14 Milliarden Dollar an Mitteln und einem europäischen Markt, der ihm vollständig zur Verfügung stand, ist Northvolt gescheitert und steht kurz vor dem Zusammenbruch. Man kann nicht einmal ausschließlich den Energiekosten die Schuld geben, da die schwedische Fabrik bewusst so lokalisiert wurde, dass sie das enorme Wasserkraftpotenzial der Region nutzen konnte.

Die Analyse der Wettbewerbsfähigkeit zeigt drei kritische Bereiche, die Herausforderungen widerspiegeln könnten, mit denen viele europäische Industrieunternehmen konfrontiert sind.

Die Fragmentierung der Investitionen
Die Fragmentierung der Investitionen hat Ressourcen auf Dutzende suboptimale Initiativen verteilt, anstatt sie auf wenige strategische Projekte von kontinentalem Ausmaß zu konzentrieren. Es gab einen übermäßigen Fokus auf geografische Expansion, auf Kosten der Innovationsfähigkeit.

Innovation und Entscheidungsprozesse
Der Vergleich mit den Wettbewerbern ist bezeichnend: 8.000 Gesamtmitarbeiter bei Northvolt im Vergleich zu 21.000 F&E-Ingenieuren bei CATL deuten auf grundlegend unterschiedliche Ansätze hin. Es ist jedoch nicht nur eine Frage der Zahlen: Die Entscheidungszyklen in europäischen Unternehmen sind immer noch zu lang, und der Ansatz für Forschung und Entwicklung ist weiterhin in traditionellen Modellen verankert. Das Fehlen einer „fail fast, learn fast“-Kultur, die für außereuropäische Tech-Unternehmen typisch ist, verhindert schnelles und adaptives Wachstum.

Industrielle Umsetzung
Es ist sicherlich bemerkenswert, dass die Digitalisierung in Europa langsam voranschreitet und die digitalen Fähigkeiten der Arbeitskräfte unzureichend bleiben. Die vertikale Integration der Lieferkette ist im Vergleich zu asiatischen Wettbewerbern mangelhaft.
Obwohl Northvolt erhebliche Mittel erhalten hat, konnte das Unternehmen nicht mit der Konkurrenz Schritt halten. Dies ist ein häufiges Problem für viele europäische Unternehmen, bei denen die meisten lokalen Projekte verzögert oder gestrichen werden. Laut Bloomberg sind 11 der 16 in Europa geplanten Batteriefabriken ins Stocken geraten, während asiatische Projekte reibungslos voranschreiten.

Aber nicht nur das: Tesla hat in weniger als 24 Monaten eine Gigafactory in Deutschland entworfen und gebaut, während viele europäische Projekte im gleichen Zeitraum noch in der Vorstudie verbleiben.

Um die aufgetretenen kritischen Herausforderungen zu bewältigen, können Unternehmen, die ihre Betriebs- und Produktionsstruktur transformieren möchten, zahlreiche Möglichkeiten der Digitalisierung und Schulungsprogramme nutzen, die darauf abzielen, digitale Kompetenzen auf allen Organisationsebenen zu entwickeln. Dieser Weg ist entscheidend, um die Lücke zu internationalen Wettbewerbern zu schließen und die Wettbewerbsfähigkeit insgesamt zu verbessern.

Damit Europa den energetischen und industriellen Wandel erfolgreich anführen kann, muss es die Logik der Subventionen überwinden und sich auf nachhaltiges technologisches Wachstum konzentrieren. Die Modernisierung der industriellen und produktiven Struktur erfordert strategische Weitsicht und gezielte Investitionen in fortschrittliche Technologien, um sicherzustellen, dass die eingesetzten Ressourcen zu industrieller Führungsposition führen – und nicht zu verpassten Chancen oder Verschwendung.